На самом юге Голландии, зажатый в тиски между Бельгией и Германией, находится город Маастрихт. Удивительный древний город с богатейшей историей. Заложенный римлянами в 50-м году до н.э. у переправы через реку Маас, он повидал немало кровавых сражений. Город всегда привлекал к себе внимание мировых держав, в силу необычайно удачного стратегического положения. Его стены 21 раз подвергались осаде. За него сражались австрийцы и пруссаки, испанцы и французы, римляне и голландцы. Во время штурма этого города погиб предводитель мушкетёров Людовика XIV, прототип всем известного д’Артаньяна. Здесь неоднократно менялась власть. Здесь правили епископы и герцоги. Поэтому тишина и покой, царящие в Маастрихте — особенные. Это заслуженный отдых повидавшего виды воина. Обретшего мудрость и духовное смирение монаха. Жизнеутверждающее, целительное спокойствие. Не покидает ощущение…
Уже не раз замечал за собой, что мне приятно возвращаться в Голландию. Причины этой симпатии не так просто отыскать. Ведь, казалось бы — языка я не знаю, местных традиций, истории — тоже не знаю. Легализованные трава и проституция меня волнуют мало. С голландцами практически не знаком. А всё равно каждый раз, приезжая, чувствуешь себя как дома. Что-то есть здесь такое, что позволяет мне ощущать себя в своей тарелке. Что-то «моё». Нечто, чего недостаёт соседней Бельгии. И что напрочь отсутствует в соседней Германии. Какой-то заряд позитива и расслабленности. Креативности и сумасшедшинки, толерантности к причудам. Мне нравится местный стиль. Привык к нему я не сразу, но зато прочно. Мне нравится местная музыка. Даже в магазинах здесь как правило играет что-то актуальное. А дети встречают Синтер Класа под…