Он поселился в отеле Diagonal Zero «хотя бы потому, что если есть в городе отель с таким названием, ни в каком другом останавливаться решительно невозможно».
Затем был вечер. Тёплый и необычайно спокойный. Улицы, до той поры шумные, чуть успокоились, хотя и не стали менее людными. Вокруг я видел то, от чего порядком отвык в Голландии: целующиеся парочки, объятия на улицах, дурака-валяние. Проспекты города словно созданы для прогулок: они широки и открыты, всегда много неба, много пространства и характерного барселонского модерна. Фигурные балкончики, аккуратные проёмы окон, затейливые архитектурные аксессуары. Парки, дорожки, скамейки. Всем этим жители с удовольствием пользуются. Скверы полны компаний, пар и задумчивых одиночек. Молодёжи на скейтах, роликах и велосипедах. Всё это естественно и закономерно, как, впрочем, и то, что в Голландии уличная активность совершенно иная. Есть в атмосфере города нечто необычайно расслабляющее. Я брёл по этим улицам, всматриваясь в лица прохожих, разглядывая фасады домов, останавливаясь у причудливых афиш…
Наконец-то мне удалось отыскать свой отель, который оказался на удивление приличным для своих семидесяти евро за ночь. Название же было столь многословным, что далеко не сразу удавалось определить, какая из его частей является значимой, а какая — лишь титулом. Приветливый вышколенный персонал, бесплатный вайфай, чистенькие прибранные номера — и всё это за три звезды. Выбор отеля — всегда лотерея. Количество звёзд, местоположение и цена как правило совершенно ничего не гарантируют. Так, вы можете получить ухоженный приятный номер в двухзвёздочной гостинице, а в четырёхзвёздочной вашу гостью огреет по голове неожиданно отвалившейся от шкафа планкой (при ближайшем же рассмотрении окажется, что вся мебель в номере собрана в уникальном стиле “надежда или вера в двусторонний скотч”). Так что мне, безусловно, повезло. Я как следует…
Включившись в режим добычи приключений вдруг обнаруживаешь, что выйти из него не так-то просто. Приключения уже выстроились в очередь и место своё уступать никому не намерены. Посему будь любезен — получи и распишись. Ещё во время бронирования билета меня смутила одна неприметная деталь — форма ввода пассажирских данных требовала обязательного заполнения поля “европейский паспорт”. Облазив меню в поисках альтернативы и не найдя ничего похожего, не долго думая вписал туда номер своего голландского вида на жительство. И вот сейчас эта милая женщина с моими документами в руках сообщает мне, что по правилам авиакомпании лететь я, вообще говоря, никуда не могу. Нужен европейский паспорт, а это (вид на жительство): “Пф!”. Возмутиться столь трепетному отношению к моим бумагам, однако, я не успел, потому как женщина пропустила меня…